De 1971 à 1972, ce groupe de Jacksonville réalise ses premières sessions d’enregistrement d’importance qui serviront à modeler le son d’un premier album. L’ensemble de ces enregistrements si remarquable verra finalement le jour en 1998 sous le titre de Skynyrd’s First : The Complete Muscle Shoals Album. Au lendemain de la signature d’un contrat avec le nouveau label Sound of the South (une division de MCA), appartenant au musicien Al Kooper, le groupe s’installe à la fin du mois de mars 1973 aux Studios One à Doraville en Géorgie pour les sessions officielles de ce premier album. Kooper, ayant mainmise sur le projet, tiendra en plus ici le rôle de réalisateur. Cet album suscite rapidement l’engouement. En effet, Pete Townsend, guitariste de The Who, invite le groupe à ouvrir pour The Who lors de sa tournée américaine. Le groupe se taille ainsi rapidement une place sur la scène américaine, devenant la figure emblématique du Southern rock.

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